2008年2月7日特稿 (王丹) 今天，信息化已经作为一种管理手段和基础存在，成为企业经营中必不可少的一个部分，并被越来越广泛的接受和认同。在信息战略逐渐走向前台时，CIO(Chief Information Officer，首席信息官)这个职位也就应运而生。一路风云兼程直到今天，这个群体正在中国逐步形成并发展壮大起来。
然后，当CIO逐步树立了自己在企业中的地位，并开始进入公司的战略决策层时，蓦然抬头，竟然看到了自己职业生涯头顶的“天花板”近在咫尺。
难道真的如同国外对于CIO这一职业的另类解释一样，CIO其实就是“Career is Over”吗？CIO难道无法逃脱自己的宿命，再也没有更广阔的空间来进行发展和提升了吗？
别让CIO成为职业生涯的“最后一站”
有人这样戏称，公司里的高层实行的是“军衔制”——职位大小取决于中间那个字母，竖的代表杠，横的代表星：CEO是一杠三星，所以首席执行官最大；CFO一杠二星，排老二、CTO一杠一星，排老三、CIO一杠无星，完全没有地位……
的确，CIO自从上任第一天起，就很痛苦，过着朝不保夕的日子，如临深渊、如履薄冰……企业里面的IT部门、信息中心的最首要职责就是保证企业IT系统的良好运行，不管是最基础的网络，还是最新上马的ERP系统。
也正是因为这样的一个重要职责，CIO似乎成为了最容易被大家遗忘在角落的企业高管，甚至没有资格参与企业战略决策。CIO尴尬的变成了只有在出了问题时才会派上用场的救火队员。
既要时刻绷紧神经，祈祷企业的IT系统不要出问题，也要时刻最好准备去处理随时可能发生的IT危机。这样的工作绝对是寝食难安，一点都不轻松。
除了这个工作以外，CIO还有一个很重要的职责就是带领团队建设IT项目，打造企业的IT系统。而这同样不是一个轻松的工作。
做项目之前，CIO的职责是规划，向公司争取更多的经费，毕竟，巧妇难为无米之炊，没钱什么也干不了。
终于，在IT规划项目完成后，争取到了足够多的预算，可新的苦恼接踵而至，手握大笔的经费，一样战战兢兢，生怕IT系统完成后达不到预期的效果，不能向公司交差。
没钱的时候牢骚多，有钱的时候压力大，CIO们怎一个“痛苦”了得……
难怪CIO这个职位总是在各种“痛苦职业”榜单上名列前茅。
IT的角色转变——商业变革“源”动力
CIO们必须主动出击，提升自己在企业战略决策中的地位，改变“Career is over”的“痛苦”现状，冲破“职业天花板”。那么，又该如何作出这样的改变呢？作为CIO，显然IT就是他们手中最强大武器。
有这样一个数据可以很直观的说明这个问题，IBM最近对全球170位CIO的调查表明，只有16%的CIO认为企业充分利用了信息技术(IT)对于实现企业变革的潜力。因为企业通常将CIO看作孤立的辅助功能，而不是能够参与流程和企业文化变革的业务领导者和合作伙伴。足见IT与CIO在企业中的重要地位被严重的“弱化”。
事实上在近十年来，IT已经改变了整个世界。IT对各行各业都带来了难以估量的巨大影响，在包括简化业务运行、提高管理效率、降低成本、提升业绩等各方面，IT都举足轻重。而通信技术、互联网、商用软件的出现令现代企业的工作模式与效率日新月异，并催生了一些全新的产业和商业模式，很大程度上改变了许多行业和产业的竞争格局与规则。其中，最值得称道的改变包括：
·沟通方式的变革：用电子渠道(电子邮件、网络、无线设备)进行内外部的通信及工作实践。
·交易方式的进步：将企业事务进行高度的数字化，尤其是销售、客户互动和采购等环节。
·互联网的使用：在关键流程中广泛采用互联网架构，例如销售人员管理、员工业绩评估、培训和售后客户支持。
在此基础上，促进了企业的业务部门员工拥有丰富的IT技能，而IT人员也拥有了丰富的技术和业务技能。并且，业务部门积极参与IT决策，IT部门和业务部门之间建立了良好的合作关系，令企业在IT投资中获得更好的回报。
在这样的大环境下，IT也就有机会在企业中扮演更加重要的角色。进而，企业业务与IT的整合将CIO置于提升组织能力的核心位置，这将使企业从IT投资中获取更大价值。CIO也将随之发生角色的转变，从“替补队员”一跃成为“核心组织后卫”。
CIO们应当作的是首先转变自己的意识观念，应当从单纯对于IT进步的关注，转变关注IT对于业务的推动，以及IT对企业整个发展链条提升的价值。
优秀CIO的决不是单纯追求IT本身的进步，而是努力以IT参与到公司的商业活动中，为企业发展创造最为积极的价值。随着IT的不断发展，以及IT与业务愈加相互融合，优秀的CIO们都会站在企业发展和业务增长的角度去规划IT建设，自觉地成为企业真正的业务合作伙伴，让IT变成企业进步的“源”动力。
让“创新”成为CIO永恒的使命
IBM对全球765位CEO的调查则发现，大多数企业在业务和IT整合方面遇到障碍，以至于影响了客户满意度、企业响应速度以及灵活性。因此，消除业务和IT整合方面遇到障碍至关重要，因为IT变革的速度和范围是前所未有的，并且会对所有商业领域产生战略性的影响。
IBM大中华区副总裁、全球信息科技服务部总经理张烈生给CIO在企业中未来的地位和角色作出了更为准确的定义：“随着技术逐渐成为竞争优势的决定因素和来源，CIO已被推向策动商业变革的风口浪尖。与以往不同的是，CIO集业务领导与技术专家于一身的战略角色，以及CIO、CEO和其他业务领导之间的紧密合作将决定企业的未来发展。”
CIO用IT来驱动商业变革，这对于企业而言，是彻头彻尾的“创新”。因为在此之前，在企业内的任何一个角色都不曾尝试使用IT来作为企业的“发动机”。而这种做法本身对CIO而言，也完全是一种体制上和角色上的“创新”。
的确，在许多企业中，只有CIO能凭借其独有的优势，能够真正“统观全局”的考量业务，并结合IT及流程转变，制定出建立企业竞争优势的良策。
CIO必须觉醒，认识到自己能够，并且必须做出更大的贡献，并期望以此推动业务增长和创新计划。当然，他们也需要CEO和其他业务领导的支持。
另一方面，许多企业也许仍然会将CIO看作孤立的辅助功能，而不是能够参与流程及企业文化变革的业务领导与合作伙伴。并且，由于受到业绩考核机制所限，很多CIO根本无法利用自身的优势，在企业内去推动创新。
可以看到的是，这些状况正在向着越来越有利于CIO的方向发展，从下面两家调研机构的调查中可以得到最直观的答案。
Gartner在2006年对3000多位欧美CIO的调查发现，CIO在2006年最关心业务的前五位是：改善业务流程；降低企业运营成本；建立、维护并提升客户关系；强化企业竞争优势；提高企业竞争力。
Forrester Research对239位IT高管2007年最关注事件的调查显示，追求IT与业务同步、提高IT治理、衡量与沟通IT的价值是CIO们2007年最首要的三件任务。
显然，这些调查的结果说明CIO们正在逐渐担负起整个企业的重担，而不只是单纯的考虑自己主管的信息部门。
当CIO们把业务部门的需求、客户满意度、公司整体利益摆在最首要的位置，并致力于如何用IT来驱动企业进行创新时，CIO们就已经突破了自己职业的“天花板”，看到了一个更为广阔的新天地。
在今后IT与业务深入融合的趋势下，出色的CIO都会主动了解公司的业务及公司发展的驱动力，并将之融入到技术资源的运作流程当中，让技术在公司生产力的提高和收入的增加上真正发挥效力，并成为推动企业变革的催化剂，为公司带来竞争优势。
正因为如此，未来的CIO将彻底摆脱“Career is over”的阴影，普照在“Career is opportunity”的阳光之下。CIO中的I所代表的意义将超越“信息”的初衷，达到“创新”的高度，CIO的含义也绝不仅仅是“首席信息官”而已。“创新”也许会在不久之后真正成为CIO的义不容辞的使命。